近鉄は１９日、県内初の大規模太陽光発電所（メガソーラー）の建設計画について、一般家庭約９００世帯分の年間消費電力量に相当する約３００万キロワット時の発電を、平成２６年３月に大淀町内で始めると発表した。発電した電気は、すべて関西電力に売る予定で、１億２千万円の年間売り上げを想定。災害などの緊急時には、周辺の病院施設などに電力を供給するという。

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　近鉄は県内のほか、三重県内など３カ所でメガソーラーの建設を計画。今回が第１号となる。

　建設地として、大淀町福神地区のニュータウン「花吉野ガーデンヒルズ」（１０３ヘクタール）内の６ヘクタールを確保し、投資総額は９億円。最大出力は３千キロワットで、来年９月に着工する予定。

　近鉄の倉橋孝壽（たかひさ）執行役員は「採算性はギリギリだが、鉄道事業には多大な電力が必要。東日本大震災以来、節電が求められるエネルギー問題を社として真剣に検討した」と述べた。

　花吉野ガーデンヒルズは近鉄が平成１１年に街開きし、８月末現在で３０４世帯が入居。近鉄吉野線福神駅前に位置し、今年７月には農業施設「近鉄ふぁーむ花吉野」も生産を始めている。２７年度には南和広域医療組合救急病院が開設される予定で、開発が活発化している。

　大淀町の岡下守正町長は「安全安心のまちづくりにつながり、農業施設や発電施設が並ぶ立地が町の活性化の起爆剤になる。定住人口の増加を目指したい」と期待している。

　一方、県は、花吉野ガーデンヒルズをモデルに、エネルギーの利活用を検討する委員会を１０月上旬をめどに設置する。

　メンバーは県や大淀町、近鉄、関西電力などで構成。メガソーラーや「スマートハウス」（次世代省エネ住宅）、電気自動車などを活用した再生可能エネルギーのまちづくりを目指す狙いがある。

（記事：産経ニュース）