電機大手が太陽光発電の効率化に向けた技術開発を強めている。東芝は住宅用太陽光発電システムの変換効率を２０・１％に向上。シャープは研究レベルの非集光太陽電池セルで変換効率３７・７％を達成した。太陽エネルギーを電気として有効利用できる割合を示す変換効率は、数値が大きいほど高性能とされる。各社は変換効率を高めるための研究開発に注力している。

　東芝は５日、住宅用太陽光発電システムの新製品を１７日に発売すると発表した。変換効率は２０・１％で従来より０・８ポイント向上。米サンパワーのパネルを採用しており、出力は２５０ワット。

　同社によると国内で流通している太陽電池モジュールの平均効率と比べて年間５割多い発電量が得られるという。モジュールの価格は１９万１６２５円。最終消費者は工事費込みで、１キロワット当たり５０万―５５万円で購入できる見込み。

　東芝は住宅用太陽光発電システムを強化しており国内シェアを２０１１年度の７％から１５年度に１５％に引き上げる方針。

　シャープは同日、三つの光吸収層を積み重ねた化合物３接合型太陽電池セルで、３７・７％を達成したと発表。研究レベルの非集光太陽電池セルでは高い変換効率になるという。光を電気に変換する面積比を増やした。開発成果を生かし、今後は人工衛星などの宇宙用などで実用化を目指す。

　新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）の「革新的太陽光発電技術研究開発」の一環。化合物太陽電池セルはインジウム、ガリウムなど２種類以上の元素からなる化合物を材料とした光吸収層を持つ太陽電池。シャープは１１年に変換効率３６・９％を達成している。

（記事：朝日新聞）